Crónicas desde New York

Eliot, El Caballero Blanco

2008-03-19T21:02:00.000-07:00

Es conocido como el Incansable Cruzado, el Caballero Blanco y el Nuevo Intocable. Tal vez debería decir: era. Porque ya renunció.

El caso raya con lo absurdo.

Hace años, durante su época como Fiscal del estado de Nueva York, blandiendo su espada de cruzado, el mentado arremetió contra todo tipo de organización criminal, personas sospechosas de actividades ocultas en asuntos financieros y, claro como no, prostitución.

En el 2004, dijo, con enojo y repulsión, cuando anunciaba el arresto de 16 personas vinculadas a una red de prostitución de alto vuelo: “Esta era una sofisticada y lucrativa operación, con una muy bien organizada estructura gerencial. Era, sin embargo, nada más que una red de prostitución”.

El 17 de marzo, ya todos lo saben, tuvo que renunciar. Los hechos han sido destazados por los medios y ya han dado la vuelta al mundo muchas veces. Como ocurrió con Clinton, solo que ahora hay otros problemas y a la vuelta de la segunda semana (desde que empezó el escándalo, el 8) el caso parece haberse diluido.

¿Qué puede ocurrir en la mente de un hombre poderoso, rico, joven políticamente, para echar por la borda toda su carrera? Tal vez algún sentimiento de inmunidad, de superioridad, la adrenalina de lo furtivo. Tal vez es porque es un ser humano y es débil, como cualquiera y es fácil caer en el pecado de la carne, a la vez delicioso. Aunque tenga que pagar. Y por último, ¿es que acaso no hay afinidad?, sexo y poder. Prostitución y política, han existido desde los albores de la humanidad y gozan de longevidad y buena salud.

Bajo la manga

2007-12-25T18:44:00.000-08:00

Es una pena que el gobernador Spitzer haya dado marcha atrás en su proyecto de otorgar licencias de conducir a los indocumentados. Una fuerte oposición de varios sectores lo obligaron a esto.

Durante la presentación de los candidatos republicanos para la postulación presidencial, en la cadena Univisión, se tocaron temas como la guerra de Irak y la inmigración.

Las críticas coinciden en apuntar que la mayoría de las respuestas fueron evasivas y no absolvieron el tema central de las interrogantes.

Claro son temas picantes y difíciles. Lo de Irak es un asunto, que a mi modo de ver, no tiene final o solución a corto plazo. Las razones esgrimidas por el gobierno estadounidense, para justificar la invasión, no son valederas. Se insiste en la disminución de los atentados, que el objetivo es preparar a los iraquíes para cuidar su propio país y cuando eso ocurra, será tiempo de pensar en retirarse. ¿Cuándo?

En cuanto a la inmigración, ¿qué? En la década del 80, se dio una amnistía y tres millones de ilegales se beneficiaron. Veinte años después 12 millones esperan por una ley que los ayude. ¿Por qué, se permitió que tantas personas ingresen? ¿Por qué ahora se oyen voces de protesta? La respuesta es la economía. Durante muchos años esta creció a un ritmo impresionante, hasta el 2001. Ahora, con la crisis del sector inmobiliario, las deudas en tarjetas de crédito, la recesión, lógico, alguien tiene que ser culpable.

La fuerza laboral que representan millones de indocumentados, es importante para los EE.UU., no hay duda.La mayoría de candidatos habló de asegurar la frontera, ¿Cuál?. De este modo, se frenaría el ingreso ilegal. ¿De quiénes? Tengo entendido que a los EE.UU., todos quieren entrar. De todos los rincones del globo. Pero al parecer para la mayoría de los ciudadanos estadounidenses, los ilegales provienen del sur, no de Europa, Asia o África.

Por mientras, el tema será un as bajo la manga, que pueda ser usado tanto por demócratas y republicanos, cuando lo requieran.

Licencias para todos

2007-10-02T12:24:00.000-07:00

El 21 de setiembre pasado el Gobernador de Nueva York Elliot Spitzer, anunció que el Departamento de Vehículos Motorizados, no exigiría la presentación de la tarjeta del Seguro Social, para la obtención de licencias de conducir.

Esta medida beneficia a cientos de miles de indocumentados que conducen sin licencias y algunos sin seguro. La necesidad es madre de la inventiva, los que tenían familiares con residencia legal, acudieron a ellos para asegurar sus carros. Pero no es el caso de la mayoría.

Por lo pronto el DMV (Dpto. de Vehículos Motorizados), empezó con el envío de cartas a las 152,000 personas que no pudieron renovar sus licencias o las tienen a punto de caducar; con la finalidad de informar acerca de los requisitos y para que estén preparados. Esta primera etapa se iniciará en diciembre de este año.

La segunda etapa empezará a mediados del 2008, para todos aquellos necesiten el documento en cuestión. Pasaporte vigente, como prueba de identidad; recibo de pago de servicios (cable, teléfono, etc.) o estado de cuenta bancaria, como prueba de dirección; están dentro de los documentos solicitados.

La medida ya ha sido criticada por los republicanos. Que es un obstáculo a la ley del Real ID del 2005 y que es un peligro para la seguridad interna, son los temas más comunes.

Por otro lado los beneficios, de acuerdo a una comunicación del Gobernador (http://www.ny.gov/governor/press/0921071.html), son: calles más seguras, cuotas de seguros más bajas y curiosamente, mayor seguridad interna.

Crónica futbolera

2007-07-17T17:47:00.000-07:00

Viendo una nueva versión de la Copa América y la pobre participación de la blanquirroja, me vino a la memoria una tarde de agosto de 1981, cuando esperaba con ansias el inicio de un partido, válido para la clasificación al mundial de España; allá en Montevideo.

El grupo lo conformaban Colombia, Uruguay y Perú. Me parece (esto es un rescate de la memoria) que ya se habían jugado los partidos contra Colombia, 1-1 de visita y 2-0 en Lima. Uruguay venía con un cartel inmenso. Había ganado la Copa de Oro en el 80, en la cual participaron Holanda, Alemania, Brasil, entre otros, si mal no recuerdo. Por Perú, nadie daba nada, solo era esperanza.

Pero esa tarde, salieron al prado del Centenario once peruanos, que la rompieron, escondieron la bola y jugaron con precisión, cualidades que ahora se extrañan. Empezó el partido con la lógica presión de los uruguayos y Perú tranquilo, tocando, esperando.

Nos dieron un baile, me dijo un amigo uruguayo que esa tarde era un más de los que colmaba el Centenario en espera de un triunfo de la celeste.

Porque adelante estaban Oblitas, con zurda mágica y gambeta endiablada y Barbabillo "El patrulla", veloz y quimboso. Todavía me acuerdo del marcador izquierdo, un grandazo de apellido De León, que nunca pudo parar al Patrulla y que una de esas escapadas, preso de la impotencia, tomó al negro de los hombros y lo tiró al suelo. El centro delantero era Guillermo La Rosa, "el tanque", potencia y ganas.

Y el medio campo, Julio César Uribe (que era un diez), César "el loro" Cueto y el José "Paredón" Velázquez. Atrás, Héctor "el Granítico" Chumpitaz, el "Panadero" Díaz, una dupla de centrales que se complementaban de maravilla; el marcador izquierdo era el "Cucurucho" Rojas, veloz y socio perfecto de Cueto. No recuerdo quién estaba por la derecha: el "Chiquillo" Duarte, el "Mono" Gastulo o Salguero. En el pórtico, a falta de mejor alternativa, el "Chupete" Ramón Quiroga.
En casa, mirábamos la TV, con un amigo y mis hermanos. Los celestes presionaban y la habían adelantado sus líneas, cuando en una de esas La Rosa recibe una bola, de frente el arco, el moreno cubrió la bola, dio dos pasos y fusiló a Rodolfo Rodríguez, quien inútilmente se tiró a la izquierda para ver pasar la bola. GOL. Decir que millones de gargantas corearon esa anotación, es una trillada expresión, pero no encuentro otra mejor. Mi amigo se levantó, apenas La Rosa recibió la redonda y empezó a gritar como presintiendo la conquista.

De ahí en adelante, todo fue de maravilla para la blanquirroja, ya lo dije, toque y precisión; la habilidad de Cueto para esconder la bola, la picardía de Uribe, la fuerza de Velásquez para la contención. El Centenario era un panteón, los yoruguas no llegaban, no podían. Nosotros delirando, felices y de pronto el gol de Julio César Uribe, luego de llevarse a los defensas y rematar bajo. (Este gol se me confunde con el que hizo posteriormente en la gira por Europa, luego de excelente, magnífica jugada de Leguía) Explosión duplicada, infinita, Perú 2, Uruguay 0.

El resto del primer tiempo Perú contuvo eficazmente las arremetidas uruguayas, lo mismo que mayor parte del segundo, hasta que por el minuto 40 Valdemar Victorino hizo el de descuento. Con la mano, como se pudo comprobar después. Y no fue la mano de Dios.

Fue un gran triunfo, que prácticamente aseguró la clasificación. Con un empate, como así ocurrió, estábamos en el mundial.

Aquí se me confunden los hechos, recuerdo la algarabía, las calles repletas de gente feliz, coreando Perú, Perú; las bocinas de los autos, las fiestas en las esquinas de las televisoras. Pero no estoy seguro si fue después del partido en Lima, cuando se logró el pase al Mundial o del partido en Montevideo. Tal vez fueron dos celebraciones; que importa, basta el recuerdo feliz y como no ser feliz viendo tanta gente feliz, dichosa, eufórica.

Que viva el Perú.

Cinco años después

2006-09-11T10:12:00.000-07:00

Cuando lo inesperado ocurre, la sensación de incredulidad lo invade a uno. La peor de las pesadillas se materializa de modo cruel. Lo evidente y palpable, es rechazado por nuestro interior.
El martes 9 de setiembre del 2001, cumplía cuatro meses de haber llegado a los EE.UU. Era, tal vez (no puedo hacer un prodigio de memoria), un día como hoy, otoño anunciándose con suaves vientos acariciando las calles de la ciudad y temperatura agradable.
Me parece que eran las nueve y media, cuando el hijo de mi cuñada bajó anunciando, en tono neutral y sin apremios: "Mi tía Martha llamó, dice que están atacando Manhattan". Encendió el televisor, para ver la imagen repetida del segundo avión estrellándose contra la torre sur. Quedamos pasmados. Helados. Sin reacción.
Vinieron a mi mente las imágenes perdidas en un rincón de la memoria del atentado de la Calle Tarata. Tanta crueldad, otra vez.
Una hora más tarde una montaña de escombros, tan alta como un edificio de seis pisos, quedaba de lo que habían sido un orgullo de la ingeniería norteamericana. En un segundo intento Osama bin Laden y sus huestes, tumbaron uno de los íconos más representativos de los EE.UU.
Debajo de una densa y oscura nube de polvo, cientos de miles de personas deambulaban, grises espectros, sin alcanzar a entender lo que había ocurrido.
La confusión reinante era tal, que cuando uno de los bomberos sobrevivientes comunicó su posición: "Estoy en la escalera B de la torre norte". Escuchó incrédulo, que alguien preguntaba:"¿Dónde está la torre norte?". Felizmente para él y su grupo de colegas, lograron salir gracias a un rayo de luz solar que se filtró entre los escombros.
Durante todo el día el Canal de Historia, asi como toda la televisión norteamericana, hicieron remembranzas, recuentos, reportajes e informes especiales de aquél infausto día.
A pesar de todo me queda algo rabia e inconfomidad. Cinco años después, el autor intelectual está libre, medrando en algún lugar del Asia Menor. Libre para amenazar y hacer temblar a los poderosos. ¿Están los EE.UU. más seguros que antes? De los 19 secuestradores, ninguno era afgano ni iraquí. El vínculo entre Saddam Hussein y al-Qaeda no existe, lo mismo que las tan mentadas armas de destrucción masiva.

¿Y aquí en EE.UU.? El rechazo a la invasión a Iraq (leáse lucha mundial contra el terror), crece. Y los afectados por el huracán Katrina, un año después, se encuentran en absoluto desamparo. Y Bush insiste, justifica.

¿No sería mejor utilizar esos fondos destinados a sostener la intervención militar en Iraq y Afganistán, en el asolado estado de Mississippi?

Un dia sin Inmigrantes

2006-05-01T10:28:00.000-07:00

Millones de irlandeses vinieron a los EE.UU., huyendo de la Gran Hambruna (Irish potato famine), que asoló a su país de 1845 a 1849.
Viajando en condiciones infrahumanas, en naves que eran conocidas como barcos de la muerte (coffin ships), arrivaron a esta joven nación, vigorosa y necesitada de mano de obra.
Muchos de ellos fueron contratados para la construcción de canales, calles, cloacas, rieles y otros poyectos de construcción. Las mujeres fueron tomadas en las fábricas de textiles y un gran número se emplearon como criadas en familias de clase media y también como camareras de hotel.
La mayoría de esos inmigrantes vivían hacinados en barracas alrededor de las ciudades.
¿Alguna similitud con tiempos actuales?
Algo parecido al hambre, sino el hambre misma, ha impulsado a millones de personas (mejicanos, centroamericanos, sudamericanos) a arriesgarse a cruzar la frontera de los EE.UU., en busca de un futuro mejor.
Cruzan el desierto, el río, atraviesan no una sino muchas fronteras, se esconden en camiones, buses. Entran, seguiran entrando aun a riesgo de sus vidas, hasta que en sus países no tengan las mismas oportunidades que aquí en los EE.UU., encuentran.
Hoy, 1ro. de mayo del 2006, 35 millones de hispanos (si no son más), harán un boicot en un intento de sensibilizar al gobierno y otorgue una amnistía que beneficie a 12 millones de indocumentados. No asistir al trabajo, no ir a las escuelas, no comprar productos o servicios, marchas, cadenas humanas. Los que no puedan faltar al trabajo, optarán por vestirse de blanco en señal de apoyo.
Esta mañana, la presentadora de Maria Antonieta Collins, de la cadena Telemundo, dijo: El día de hoy es como una página en blanco en la historia de los EE.UU.
Esta historia se está escribiendo.

Cuando la tierra tiembla

2006-04-19T16:54:00.000-07:00

El 18 de abril de 1906, a las 5.12 AM y aproximadamente durante un minuto, un terremoto sacudió la ciudad de San Francisco, afectando un área que comprendía la parte sur de Oregon hasta el sur de Los Angeles y la parte central de Nevada. La energía producida por el sismo fue equivalente a 15 millones de toneladas de TNT. Después, una serie de incendios se desataron y ardieron por 3 días, destruyendo la mayor parte de la ciudad.

La cifra de muertos, calculada recientemente; había sido mantenida baja (menos de 500) por intereses financieros*; ha sido estimada en 3,000. Los damnificados fueron 225,000 y las pérdidas económicas alcanzaron los $ 400'ooo,ooo en dólares de 1906.

La ciudad de ser una villa de apenas 1,ooo personas hasta 1849, había experimentado un explosivo crecimiento en los siguientes 50 años, llegando a 400,000 habitantes a la fecha del sismo.

Ayer, se conmemoró el centenario de la tragedia que literalmente borró a una de las más prósperas ciudades del oeste estadounidense. Entre las cientos de personas que rememoraron los infaustos acontecimientos, se hallaban 11 sobrevivientes, todos mayores de 100 años. Chrissie Mortensen, la mayor, de 109 años, recuerda el humo del incendio y una vaca que corría por las calles. La menor, Norma Norwood, dijo que nació en un parque, donde sus padres se habían reunido con otros afectados.

Breve cronología

El 29 de junio de 1776 (5 días antes de la declaración de independencia de los EE.UU.), los misioneros franciscanos Palou y Cambon fundaron la Misión de San Francisco de Asís o Misión de Dolores.

El 30 de enero de 1847 el pueblo de Yerbabuena pasa a ser pueblo de San Francisco.

En 1849, la primera veta de oro es descubierta. Se inicia la fiebre del oro (gold rush)

*Gladys Hansen, Archivera Emérita de la Ciudad de San Francisco y co-autora del libro Denial of Disaster dice: Que esto fue así porque una alta cifra de muertos hubiera obstaculizado la reconstrucción y el repoblamiento de la ciudad.

Domingo de Resurrección

2006-04-18T17:56:00.000-07:00

Cinco disparos resonaron en la tranquila tarde del domingo 16, en el cruce las avenidas West Tremont y Harrison, en el Bronx.

Joanne Sanabria conducía su minivan, en la que llevaba a sus 2 hijas (de 8 y 11 años), su hijo David Pacheco Jr. de 2 años y a su hermana, cuando se inició el tiroteo. Una de las balas atravesó el vehículo hiriendo mortalmente al pequeño David en el pecho.

Estaba manejando cuando oí los disparos y los gritos de mi hijo y mi hermana dijo: El bebe, el bebe está herido, dijo la madre a los reporteros.

Angelo Cruz, un técnico de emergencias médicas oyó los disparos y se acercó para dar los primeros auxilios al pequeño. Pero su condición era muy crítica por lo cual decidió conducirlo al Hospital Central Bronx-Lebanon, donde minutos más tarde fue declarado muerto.

Ayer lunes Nicholas Morris, uno de los sospechosos se presentó en una estación de noticias por cable, después que su fotografía apareciera en los medios.

Nunca he disparado a alguien en mi vida, dijo.

Otro sospechoso, Ronneil Gilliam, está siendo buscado por la policía, que ha ofrecido $ 2,000 por información que conduzca a su arresto.

Los hechos ocurrieron cuando los dos sospechosos se cruzaron con un hombre hispano e intercambiaron "duras miradas", desatándose un conato de pelea. Entonces 3 amigos del hombre salieron en defensa del desconocido, haciendo huir a Gilliam y Morris. Ellos se dirigieron al departamento de Gilliam, tomaron un pistola de 9 mm y regresaron al lugar del encuentro. Cuando vieron a los hombres, Gilliam disparó.

Demasiado bella para ir a la cárcel

2006-03-22T11:36:00.000-08:00

Esta hermosa mujer de bellos ojos verdes, dorada cabellera y sereno gesto, es una delincuente sexual. Sí, ella es una sex-offender.
Debra Lafave, fue acusada en junio del 2004, por haber tenido relaciones sexuales, en varias oportunidades, con un estudiante de 14 años, en la escuela, en la casa de ella y en un auto mientras era conducido por el primo de la víctima (de 15 años).

Volvió a concitar la atención de los medios, cuando un juez del Condado de Marion, Florida, rechazó el pedido de arreglo, solicitado por sus abogadores defensores, los fiscales del estado y la madre de la víctima. Adujeron que el menor sufría de extrema ansiedad (avalado por el testimonio de un psiquiatra), debido a la cobertura de los medios en el caso y no quería declarar. Entonces, los fiscales del estado, decidieron no continuar con las acusaciones.

Lafave, quien era profesora de la Escuela Intermedia Greco, ciudad de Temple Terrace en el Condado de Hillsborough, Florida, fue sentenciada a 3 años de arresto domiciliario en el Condado de Marion. En una conferencia de prensa dijo que sufría de desorden bipolar y estaba en tratamiento.

Wendy Murphy, ex fiscal y Analista legal de la cadena televisiva CBS, dijo que hay una forma de sexismo en el caso: los profesores que han violado a alumnas de 14 años están encerrados, porque es exactamente donde pertenecen. También agregó: ... ella no era solo una mujer. No solo un adulto. Ella era su maestra. Esto es una mala señal que indica que la violación a menores no es crimen grave.

El caso es controvertido, definitivamente la percepción del delito es diferente. Para los hombres no existe delito, por el contrario muchos hubieran querido estar en los zapatos de la víctima. Pero, ¿qué hay cuando es la revés?. Ya suena grave.

Lafave, quien en mayo de 1999 posó (cuando tenía 19 años) para la revista Makes & Models, es divorciada y porsupuesto está impedida de ejercer su profesión de maestra.

Mr. President get out of Iraq

2006-03-20T19:11:00.000-08:00

We are implementing a strategy

that will lead to victory in Iraq.

George W. Bush

Well, let me say first, Tim, this a President

Bush's war, he, he went against the advice of his

father and whole administration.

John Murtha

El aliado de ayer, es el enemigo de ahora. La memoria es corta y pocos se acuerdan de la guerra entre Irán e Iraq, que fue librada entre los años 1980 y 1988. En 1983 Donald Rumsfeld, entonces a cargo de la transnacional farmacéutica G.D. Searle & Co, realizó una gira en Oriente medio, que incluía Baghdad, como enviado especial del Presidente Reagan. El 20 de diciembre de 1983, Saddam Hussein lo recibió con un apretón de manos.

Veinte años después, el 20 de marzo del 2003, los EE.UU. deciden invadir Iraq. Esta vez, Donald Rumsfeld fungía como Secretario de Defensa.

A tres años de la intervención militar, el país es asolado por una serie de violentos atentados y está al borde de la guerra civil. 80% de la población quiere que las tropas estadounidenses salgan y el 45% considera que es lícito matar a un militar norteamericano.

A la fecha 2,300 militares estadounidenses y más de 30,000 civiles han fallecido. El costo de la invasión asciende a 250 mil millones de dólares.

Se dijo que Iraq (el régimen de Saddam Hussein), tenía armas de destrucción masiva. Hasta la fecha estas no se han encontrado. También se habló de una guerra contra el terrorismo, pero ¿existe mayor seguridad hoy que hace 3 años?

Voces de protesta, en contra de la ocupación, se oyen en todo el mundo. No es un clamor general, pero captan la atención de los medios.

En los EE.UU., Bush enfrenta su más bajo nivel de aprobación, y más de la mitad de la población desaprueba la manera como conduce la guerra.

A pesar de todo, con terquedad de asno, el Presidente dice estar muy en desacuerdo (strongly desagrees), con las críticas y mantendrá las tropas hasta que termine su mandato.

Para terminar, en las recientes elecciones en Iraq, los dos candidatos proestadounidenses sumaron menos del 10% de los votos.

Columbus Park

2006-02-25T06:30:00.000-08:00

Simpatizantes protestando contra el cierre del estacionamiento junto al Columbus Park

El miércoles 1º de febrero, después de tensas discusiones, opiniones a favor y en contra, el lugar autorizado para que los jornaleros se reúnan en espera de trabajo; un estacionamiento junto al Columbus Park, vecindario de Washingtonville; en Mamaroneck, fue oficialmente cerrado.
Ellos son como langostas, lo toman todo y no benefician en nada a la comunidad, dijo Joseph Angilletta, miembro del Concejo de Mamaroneck.
El tema es controvertido, el derecho a reunirse pacíficamente, está amparado por la primera enmienda de la Constitución de los EE.UU. Las quejas, son las mismas en todo el Condado y a través de la nación, calles repletas, tráfico bloqueado, falta de seguridad, conducta desordenada, consumo de bebidas alcohólicas, vagancia.
La mayoría de inmigrantes son gente que trabaja duro y mientras existan tremendas diferencias económicas, esta marea no se detendrá. Ganar 20 veces más que en su país de origen es aliciente para arriesgarse. Ni murallas, ni leyes, ni persecusiones, ni deportaciones, la detendrán.
Las consecuencias del cierre de un lugar en una ciudad, afectaron a otra. Es lo que dicen los miembros del Concejo de Mamaroneck, cuando New Rochelle cerró su lugar (no autorizado), los jornaleros se fueron al de Mamaroneck, sobrepoblándolo.
Lo que se dice de los hispanos es lo mismo que se dijo acerca de los judíos, irlandeses e italianos, dijo Ruth Obernbreit Glas, residente de Larchmont, hija de 2 sobrevivientes del Holocausto.
Yo fui a la universidad. Fui a la escuela de leyes. Me siento realmente feliz de estar donde estoy. Los inmigrantes hispanos están donde estuvo mi familia hace 4 generaciones, manifestó Don Coyne, abogado que trabaja en Manhattan y reside en Larchmont.
Hay demasiados ilegales, están por todas partes. Tiene que haber mejor control, porque estamos siendo invadidos, dijo Ron Garvey, residente del vecindario de Washingtonville, quien es dueño de una lavandería y de un negocio de lavado en seco.

Por jugar fútbol

2006-02-13T20:02:00.000-08:00

Escuela Primaria Garden Street, Brewster.

Kat Nordgren, una jovencita de 16 años, y 4 amigos, dedicaron el largo fin de semana que precedió al día de Martin Luther King (que fue el lunes 20 de enero), a vender galletas y bizcochuelos, con la finalidad del reunir $3,000 para pagar la fianza de Juan Jiminez. Aunque no lo conocía, deseaba dar un mayor significado a esa fecha, expresó ella.
El 9 de enero, Jiminez, fue detenido con otras 7 personas, cuando jugaban un partido de fútbol en terrenos de la escuela primaria Garden Street, en Brewster, Condado de Putnam, New York, en horas de estudio. Fueron acusados por invasión de propiedad y se les fijó fianzas que iban de $1, 500 a $ 3,000. Un letrero advertía de la prohibición (en inglés y castellano), pero ellos dijeron que no lo vieron.
El hecho concitó atención de los medios, debido a que el 30 de octubre del 2005, un hombre ebrio, fue hallado inconsciente dentro de la misma escuela. Esto desató la protesta de los padres de familia y la comunidad en general, quienes presionaron a las autoridades locales para que solucionen el tema de la inmigración ilegal. La preocupación principal era la seguridad de los estudiantes. Usualmente los jornaleros se reunén en la Main Street, en espera de un trabajo.
Jiminez, era el último de los ocho arrestados que permanecía en custodia. Pero, cuando Jim Nordgren, padre de Kat, llegó a la cárcel del Condado de Putnam, con la suma requerida, le informaron que el acusado había pasado a poder de la oficina de New York de la ICE (Immigration and Customs Enforcement).

El detenido, de 33 años, llegó a Brewster en octubre, es padre de 5 niños. Dejó su pequeña casa de adobes, en Guatemala, como garantía, para obtener los $ 5,000 que necesitaba para llegar a los EE. UU. Aquí encontró trabajo en jardinería por $ 80 el día. En su país por cosechar maíz le pagaban $ 4 por una jornada. Aunque enfrenta la deportación, tendrá oportunidad de presentar su caso ante la Executive Office of Immigration Review, una rama independiente del Dpto. de Justicia de los EE.UU.

Es un caso difícil. Hay temas de los derechos humanos que deben ser revisados. Ser deportado por jugar fútbol es un golpe a la conciencia, incluso si es en un predio escolar durante horas de estudio, dijo Francis O'Reilly, abogado defensor de Jiminez.

Mapa del centro de Brewster, en la parte baja se puede apreciar la Main Street, hacia arriba está la Garden Street, donde se halla la escuela.

Ubicación de Brewster, NY.

Todos le fallaron

2006-01-25T19:41:00.000-08:00

La niña medía 1.15 mts y pesaba alrededor de 16 kg, apenas como una criatura de 4 años a pesar que tenía 7. Los moretones abarrotaban su esmirriado cuerpo, se apreciaban marcas de amarras en las muñecas y los tobillos, y heridas (una de ellas reciente) en la cabeza. Murió a consecuencia de las heridas en la cabeza y por años de continuos maltratos, dictaminaron los especialistas.

Lo que parece la descripción de una víctima de un campo de concentración, o de abuso en un país del tercermundo; ocurrió aquí, en la Gran Manzana, en los EE.UU., en el primer mundo.
La ciudad le falló, dijo compungido, el alcalde de New York, Mike Bloomberg, refiriéndose a la muerte de la niña Nixzmary Brown.
Es de suponer que el lugar más seguro para un niño es el hogar, que los padres deben proteger a sus hijos, que los maestros deben alertar acerca de los abusos. Y si un niño vive en condiciones que pongan en riesgo su bienestar, está la ACS (Administration for Children's Services). Nadie la ayudó.
En mayo del 2005 la ACS realizó una investigación cuando la escuela a la que asistía la niña, reportó que había faltado por semanas. Sin embargo, se cerró el caso, cuando la madre explicó que por estar embarazada, no podía llevar su hija a la escuela.
A las 4.30 am del 11 de enero, Nixzaliz Santiago, madre de la pequeña, llegó a pedir ayuda a unos vecinos del piso superior. Mi hija está muriendo, dijo. Pero cuando llegaron, la niña estaba muy fría, declararon después.
Es que no entiende, declaró el hermano de César Rodríguez, padrastro de Nixzmary y presunto asesino. El periodista replicó ¿y por eso le pegaba? El hombre sacudió la cabeza, de arriba hacia abajo y de un lado a otro, sin atreverse a responder.
Cuando la policía empezó a revelar los detalles de la muerte de la niña, nadie podía entender tanta crueldad. La mantenían encerrada en un cuarto, donde hallaron colchones sucios, un radiador quebrado y la silla a cual era amarrada para ser torturada. No era alimentada, no le permitían ir al baño, en el cuarto había una caja (destinada para que los gatos evacúen) llena de excrementos. En el colmo de las vejaciones, también había sido abusada sexualmente.

La niña no asistió por 45 días a la escuela, la ACS abrió el caso el 1ro de diciembre, pero no realizó investigación alguna (tienen 60 días para hacerlo) y la familia de la madre no tenía contacto con esta desde hace dos años. Además, un adolescente declaró que había visto a la niña con un ojo negro y la barbilla rota. Su barbilla estaba sangrando, dijo. Nadie hizo nada.

Rodríguez, veterano del ejército, de 27 años y desempleado, declaró que la niña era salvaje y que arrojaba los alimentos, razón por la cual la encerraba. Santiago, también de 27, tiene 2 hijos con el acusado y 3 niños más. Ambos enfrentan cargos por asesinato en segundo grado y de ser hallados culpables serían condenados a 25 años o a cadena perpetua.

En la segunda foto: Nixzaliz Santiago y César Rodríguez, el día que fueron acusados,en la Corte Criminal de Brooklyn.

Un puente sobre el rio Hacksensack

2006-01-21T19:30:00.000-08:00

Un accidente sin mayores consecuencias, ocurrió a las 5.14 am del 24 de diciembre. Un camión postal se estrelló contra el brazo de contención del lado sur del puente Lincoln Highway, que une las ciudades de Kearny y Jersey City, New Jersey. Los daños comprometieron las luces intermitentes, las campanas y la barrera de acero. Cuando esto ocurre, la reparación está prevista hacerse dentro de la semana siguiente de ocurrido el hecho.
La noche del 25 de diciembre, los oficiales Robert Nguyen, de 30 y Shawn Carson, de 40, con 6 y 16 años de servicios respectivamente; de la Policía de Jersey City; acudieron a un llamado de ayuda desde la ciudad de Kearny. Llovía y una densa neblina restringía severamente la visibilidad. Ambos estaban en un camión de la Unidad de servicios de Emergencia, que era conducido por el oficial Nguyen. Al llegar al lado sur (que corresponde a la ciudad de Kearny) del puente, ayudaron a colocar las señales y luces para detener el tráfico. De pronto, ambos oficiales subieron al camión y arrancaron, en dirección a Jersey City.
El puente Lincoln Highway construído poco después de la Segunda Guerra Mundial, tiene una estructura (aproximadamente 90 mts.) de suspención vertical, que funciona como un elevador, sostenido por dos torres.
Los demás oficiales intentaron avisarles mediantes señales de linterna y gritos que el puente estaba levantado. El camión avanzó 60 mts. antes de precitarse 15 mts a las heladas aguas del rio Hackensack. Los oficiales apenas si alcanzaron a mirarse sin comprender por qué caían sin remedio.
Al parecer, de acuerdo a las investigaciones previas, los dos oficiales murieron como consecuencia del impacto. El oficial Carson fue rescatado dos horas después y llevado al Hospital Universitario de Newark, donde lo declararon muerto.
El cadáver del oficial Nguyen, fue hallado 4 días después, atrapado en unos pilotes de concreto a 15 mts de profundidad y a 30 mts de donde se hundió el camión.

Datos adicionales
El 10 de enero se dio a conocer que la policía había detenido a Lestor Navarro el 29 de diciembre, por pedir ayuda la noche del accidente aduciendo que había sido asaltado. Después se comprobó que mintió. Esto distrajo a los oficiales y no pudieron evitar el accidente.

Un hecho que llama la atención es que la comunicación radial entre las diferentes unidades policiales se hace también por canales distintos y el operador del puente solo puede comunicarse con la central de policía.

Quince días después del accidente la DOT (Department of Transit), no había concluído con la reparación del sistema de alerta. Para detener el tráfico estaban usando 4 camiones de basura.

La primera foto corresponde al oficial Robert Nguyen y la otra al oficial Shawn Carson.

Un poco de Valium (A Bronx Tale II)

2006-01-14T17:20:00.000-08:00

Lillo Brancato Jr

En 1993 un joven llamado Lillo Brancato Jr., debutaba en una película llamada A Bronx Tale, con Robert De Niro. Nada mal. Doce años después, es detenido y acusado de asesinato en segundo grado. En ese lapso actuó en varias películas, sin mucho suceso, además de algunas participaciones en la serie The Sopranos, de la cadena HBO. ¿Pero como una persona con tan buenos auspicios, terminó tan mal? Este joven que alguna vez fue descrito como "dulce y alegre" y que hacía reir a De Niro, tenía una larga lista de problemas que se iniciaron en la escuela católica de la que fue expulsado.
De origen colombiano, fue adoptado a los 4 meses de nacido, por el matrimonio Brancato. Creció en Yonkers, un suburbio al norte de New York. No se sabe de sus verdaderos padres. Fue descubierto por un caza talentos que buscaba un joven parecido a DeNiro, mientras nadaba en una playa.

En la fría madrugada del 10 de diciembre Brancato y Steve Armento, decidieron ir a robar un poco de Valium, como declararon luego, después de pasar la noche en un club de desnudistas, al 3119 de la calle Arnow, Pelham Bay, Bronx. En la casa vecina vivía el Oficial Daniel Enchautegui.

Mientras el oficial Enchautegui era trasladado de urgencia, los policías capturaron a Brancato, herido con dos impactos de bala, cuando intentaba huir en un auto Dodge, modelo Durango. Armento, quien disparó contra el oficial y llevaba el arma, trató de enfrentarse a los oficiales cuando lo instaron a rendirse, pero se desplomó, luego de avanzar algunos metros. Tenía 6 heridas. Ambos fueron conducidos al Jacobi Medical Center, el mismo lugar donde fue atendido el oficial asesinado.

Armento, de 48 años, es un ladrón, convicto 3 veces, con un largo historial de violencia y abuso de drogas desde 1979, además estuvo vinculado a la Familia Genovese. El y Brancato, se hicieron amigos, cuando este último empezó a salir con su hija, Stefanie Armento. La cual rompió con él, después de 6 meses debido a su adicción a las drogas. Brancato, fue arrestado una vez en junio, por posesión de heroína y otra vez, dos días antes del tiroteo de Pelham Bay, luego que una de las hijas de Armento lo denunciara por acoso. Se le acusó de conducta desordenada.

No sabía que era policía, dijo Armento a los oficiales que lo interrogaron, y que disparó porque creyó que Enchautegui les iba a disparar primero. El 15 de diciembre durante su presentación ante la corte, ambos se declararon inocentes. El no es responsable por las acciones de otro, dijo el abogado de Brancato, quien además negó saber que su acompañante portaba un revólver. Ambos acusados enfrentan la pena de cadena perpetua. Armento fue acusado de asesinato en primer grado y posesión ilegal de un arma de fuego.

Brancato dijo lamentar lo sucedido y que si podía me reuniría con la familia y los miraría a la cara.

Más allá del deber (A Bronx Tale I)

2006-01-13T20:44:00.000-08:00

Oficial Daniel Enchautegui

Hace dos años, el oficial Daniel Enchautegui, se mudó a un sótano de la calle Arnow, en Pelham Bay, un vecindario tranquilo, en la parte norte del Bronx, con pequeñas calles y casas de dos pisos, algunas con pórticos y flanqueado por el Boulevard Bruckner al este y la avenida Westchester al oeste. Al decir de su casero, el oficial era un concienzudo y amigable inquilino.

Aproximadamente a las 4.30 am del 10 de diciembre, el ruido de unos cristales rotos, perturbaron el sueño del oficial. Llamó a su casero, Henry Dzieczic, quien vive en el piso superior, para preguntarle si había escuchado algo. Le dijo que no. Entonces se puso una casaca negra, un collar con su placa de policía, cogió su celular y su pistola de 9 mm, que usaba cuando no estaba en servicio.

La madrugada era fría, como es usual en diciembre. Se dirigió a la casa vecina y vio una ventana rota en el sótano. Llamó al 911, informó de un posible robo y pidió refuerzos. Tuvo cuidado en describir como estaba vestido y que portaba su placa sujeta al cuello, con la finalidad de no ser confundido con un sospechoso.

Mientras esperaba, dos sujetos salieron por la parte posterior de la casa. El oficial levantó su arma y se identificó mostrando su placa. Alto, policía, gritó, dos veces. Usualmente las madrugadas invernales son oscuras y los pasajes que separan las casas son oscuros o mal iluminados. Si el oficial Enchautegui, se percató que uno de los sospechosos portaba un arma, no se sabe. Tal vez ya la tenía en la mano y el oficial no la vio. En resumen, no viene al caso especular. Alguien disparó, hiriendo al oficial en el pecho y comprometiendo la aorta. Antes de caer, el oficial Daniel Enchautegui, descargó las 8 balas de su pistola, hiriendo a sus atacantes, 2 veces a uno y 6 al otro.

Cuando los oficiales que respondieron al llamado, arribaron, el oficial yacía boca arriba y agonizaba. Los socorristas intentaron revivirlo, mientras lo trasladaban al Jacobi Medical Center, donde fue declarado muerto a las 6.09 am.

Enchautegui, tenía 28 años, era soltero, norteamericano de padres portorriqueños. Le sobreviven sus padres y una hermana, quien lo llamamaba cariñosamente a big teddy bear. Fue el segundo oficial muerto en cumplimiento del deber en el 2005 y a poco menos de 15 días del primer caso. Aunque no estaba en servicio, actuó más alla del deber al enfrentarse a sus agresores.

A un cuarto de pulgada

2006-01-10T18:16:00.000-08:00

La fatalidad nos hace invisibles, estas palabras que corresponden a un pasaje de la novela Crónica de una muerte anunciada; no pueden ser aplicadas al caso del Oficial Dillon Stewart. Un chaleco antibalas protege, que una bala impacte por el único lugar descubierto, es creo mala fortuna, fatalidad.

El lunes 28 de noviembre, Dillon Stewart, cumplió con su deber al intentar detener a un auto que se pasó una luz roja en el cruce de las avenidas Flatbush y Church, en el sector East Flatbush de Brooklyn. Eran aproximadamente las 3 a.m., él conducía y estaba acompañado por el oficial Paul Lipka. Dio una vuelta en u, alcanzó al infractor y le ordenó detenerse. El conductor hizo caso omiso.

Cumplió con su deber, colocó su patrulla al lado derecho del auto intervenido y le cerró el paso; cumplió con el reglamento, esa noche al colocarse el chaleco protector. Entonces el sospechoso disparó, cinco veces. Una de las balas pasó debajo del brazo izquierdo, a un cuarto de pulgada de la coraza que lo protegía, hiriendo mortalmente el corazón. Aun así, continuó con la persecusión por 2 cuadras, hasta que el sospechoso se ocultó en un garage. Dillon Stewart bajó y se dió cuenta que estaba herido. Entonces cayó. El oficial fue conducido al Kings County Hospital, donde murió después de 6 horas.

El oficial Stewart, jamaiquino, 35 años, criado en Brooklyn, trabajó en la estación de radio WCNY, antes de unirse a la fuerza policiaca, en el 2000. Era casado, deja dos niñas (de 6 años y 5 meses), y fue; por desgracia; el primer oficial muerto en cumplimiento del deber el 2005.

Allan Cameron, el presunto asesino, natural de Guyana, de 27 años, se entregó sin ofrecer resistencia horas más tarde. Estaba en libertad condicional desde el 2003, por continuas infracciones de tráfico, además de un caso de asalto criminal en la ciudad de Philadelphia. Las razones por qué, ese mismo año, un juez le otorgó la libertad condicional en vez de encarcelarlo como recomendaba un reporte, son desconocidas. El nombre del juez no fue revelado. Cameron, también está involucrado en un tiroteo contra otro oficial, ocurrido el 19 de noviembre del 2005, en Brooklyn.

El día del servicio fúnebre un mar de uniformes azules, aproximadamente 20,000 oficiales, atestaban 15 cuadras alrededor del templo donde este se realizó. Policías de todos los rincones de los EE. UU., Hawaii, Guam, incluso Japón, se hicier0n presentes, para dar el último adiós al oficial caido.

Stewart ingresó a la fuerza de policía, para mantener mejor a su familia. Fue, por circunstancia, no por anhelo y le costó tempranamente la vida. Muchos coinciden en que era un hombre devotamente dedicado a su familia, se mudó de Brooklyn a Elmont, en busca de un lugar más seguro. Cuando compró la casa, trabajó codo a codo con los contratistas en la refacción y hasta aprendió jardinería. Era carácter reservado y muy pocos vecinos sabían que era policía.

Uno de sus compañeros contó una anécdota de cuando Stewart vino a New York, siendo niño. En el primer día en su departamento de Brooklyn pensaba que estaba en una mansión, y no se dio cuenta que había más gente viviendo en el edificio hasta que fue a los pisos de arriba.